除了投资Hugging Face，Salesforce还为AI全力以赴

当AI浪潮席卷而来，越来越多“SaaS将被AI取代”“软件将被AI吞噬”的言论甚嚣尘上。的确，因为种种原因，国内的SaaS公司的发展受阻，纷纷寻求与AI结合的路径。借鉴他山之石，分析海外头部SaaS公司如何“+AI”，对于国内公司来说是必经之路。

就在今天，8月23日，Salesforce旗下投资机构 Salesforce Ventures 领投了开源模型库公司 Hugging Face 的2亿美元D轮融资，Salesforce CEO Marc Benioff 在其 X 上证实了这一消息。此轮融资后，Hugging Face估值翻番。

行业内推测较多，认为Salesforce的这次融资是将Hugging Face视为潜在收购对象的信号。这一推测并非空穴来风，因为Salesforce不仅为软件开发者提供一系列服务，更重要的是，自今年上半年以来，Salesforce在AI领域的动作频频，且一招一式都有其节奏。

的确，此次投资Hugging Face并非Salesforce的第一次动作，也绝非最后一次。

自研Einstein——Salesforce的有备而来

从Einstein的发展历程中可以看出，Salesforce并没有毫无准备地面对AI大模型浪潮的冲击，相反，它在AI领域早已有所投入、研发和迭代。

早在2016年，Salesforce就推出了自己的人工智能层，称为Einstein（爱因斯坦）。从早期的公开报道来看，Salesforce将其定位为“科技保护伞”，即所有Einstein下的人工智能部件都为客户在Salesforce平台上构建智能应用程序提供支持。

接下来的几年里，虽然Einstein反响平平，但它一直在不断更新和迭代：

2017年6月，Einstein可以自动构建数据模型，Salesforce称之为“利用人工智能生成人工智能”。

2019年，Salesforce推出了Einstein Voice，作为该公司的人工智能语音助手，被看作是 Salesforce 的 Alexa 或 Google Assistant。

2020年12月，在Salesforce以277亿美元收购Slack的轰动事件中，Einstein Automate也被推出。Einstein Automate是一套新的人工智能驱动的工作流程解决方案，旨在通过智能工作流程自动化改变工作速度并提高工作效率。

进入2023年，随着ChatGPT将全世界的AI带入下一阶段，Einstein的动作进一步加快。

3月8日，Salesforce推出了新产品“Einstein GPT”，采用了ChatGPT开发商OpenAI公司的人工智能技术，帮助企业销售人员、客户服务专员和市场营销人员高效完成本职工作，包括回答客户提问、撰写市场营销邮件等。

紧接着，在6月，Salesforce更加激进地整合了更多合作伙伴的AI模型，并推出了AI Cloud套件。该套件旨在将生成人工智能纳入整个Salesforce平台。AI Cloud托管和服务来自一系列合作伙伴的AI模型，特别是文本生成模型，包括Salesforce云基础设施上的Amazon Web Services、Anthropic、Cohere和OpenAI。第一方模型可从Salesforce的人工智能研究部门获得，为代码生成和业务流程自动化等功能提供动力。或者客户可以将经过定制培训的模型带到平台上，同时将数据存储在自己的基础设施上。

在AI Cloud中构建的模型为Salesforce旗舰产品的新功能提供动力，包括Data Cloud、Tableau、Flow和MuleSoft。共有九种模式：Sales GPT、Service GPT、Marketing GPT、Commerce GPT、Slack GPT、Tableau GPT、Flow GPT和Apex GPT。

8月4日，Salesforce宣布了Einstein Studio的发布和自带模型（BYOM）的能力。

Einstein Studio是一个位于数据云中的管理控制台，使客户能够导入零ETL的现有模型。这意味着客户应该能够导入数据，而不必经历提取、转换和加载数据的痛苦过程。

而“自带模型”则允许客户将其专有数据带入数据云来构建和培训他们的模型。导入模型后，客户可以将其放入Salesforce内部的工作流程中，并生成见解或触发创建电子邮件等操作，同时利用数据团队已经完成的工作。

总体而言，Einstein产品从推出之初就致力于让客户的工作流更加智能化。而在大模型浪潮到来之后，Einstein的动作是通过各种合作进一步加强其智能化能力，进一步优化企业客户的工作流程。

从投资的角度来看，Salesforce对AI的支持早已有所准备，并在最近半年不断加大投资力度。

早在推出Einstein的同时，2017年，Salesforce成立了一个规模为5000万美元的基金，主要用于投资AI初创企业，鼓励它们在Salesforce平台上构建基于人工智能的应用程序。该基金的前几家投资对象包括Highspot、Squirro、TalkIQ和All Turtles。时至今日，Highspot已经获得了F轮融资，而TalkIQ则在2018年被以5000万美元的价格收购。这充分展示了Salesforce的投资眼光。

在2023年上半年，Salesforce在AI领域展开了大规模的投资活动。

3月份是全球大模型为代表的生成式AI最为火热的时期。在推出新产品“Einstein GPT”的同时，Salesforce通过其旗下的Salesforce Ventures风险投资部门宣布了一项2.5亿美元的生成人工智能投资基金。当时，该基金已经投资了四家初创公司：

搜索引擎初创公司You.com，几个月前引入了生成性人工智能智能，在去年年底成功融资4500万美元；

Anthropic，由前OpenAI员工创立，被视为OpenAI的竞争对手，该公司在5月份的估值已经达到了40亿美元，并在8月22日获得了1亿美元的融资；

Cohere，一家最近与谷歌合作的自然语言处理（NLP）初创公司，今年6月宣布在C轮融资中筹集了2.7亿美元，目前估值为22亿美元；以及Hearth.AI的隐形初创公司。

此外，Salesforce还投资了Humane和Tribble两家公司。6月12日，Salesforce宣布将该基金的规模增加一倍，达到5亿美元。尽管在全球大公司中，这个金额并不算特别慷慨（比如SAP目前已经在AI领域投资了超过10亿美元），但对于Salesforce来说却具有重要意义。毕竟，尽管Salesforce Ventures拥有许多特定领域的投资基金，包括针对日本或加拿大等地区的基金和一个专门的人工智能基金，但此次5亿美元的投资额却是所有基金中最高的。有了更充裕的资金支持，Salesforce可以更加积极地参与AI领域的竞争。

6月底，Salesforce Ventures投资了Faros AI，但不是领投方。Faros AI是由Salesforce的爱因斯坦研究部门的创始成员之一维塔利·戈登创立的。Faros旨在为软件工程团队提供工作、目标和速度的“单一窗格”视图。客户可以将各种数据源连接到平台，从开箱即用的模块和基准开始，然后定制和构建自己的分析。

同样在6月底，生成型人工智能初创公司Typeface在Salesforce领投的一亿美元融资中迅速崛起，成为一家价值10亿美元的独角兽公司。

如今，被全球AI从业者视为明日之星的Hugging Face即将获得来自Salesforce领投的2亿美元融资。Hugging Face被认为是开源替代ChatGPT中最有实力的公司之一。今年4月，Hugging Face发布了聊天机器人HuggingChat，该机器人基于一个拥有300亿参数的LLaMA模型，号称“开源版Android应用商店”。超过1.5万家企业正在使用Hugging Face的产品和服务，其中包括英特尔、高通、辉瑞、彭博社等不同行业的头部企业。

有消息指出，Salesforce可能将Hugging Face视为未来的潜在收购目标。

作为SaaS赛道市值前三、全球都在模仿学习的公司之一，Salesforce对大模型为代表的生成式AI的持续投资和支持或许真的会给行业带来新的变化，开启全新的下半场。

合作——大模型竞争激烈，但SF在万花丛中游刃有余
传统企服领域，由于并未置身于大模型竞争的前沿，因此获得了更大的自由度，可以选择合作伙伴、建立联盟。

在大模型领域，OpenAI及其背后的金主微软、谷歌、Anthropic等正进行着激烈的角逐，然而纵观Salesforce的人工智能布局，与每家知名大模型公司都有着各种合作关系。

例如与OpenAI的合作，正如前文所提，在今年3月推出的“Einstein GPT”便采用了ChatGPT开发商OpenAI的人工智能技术，其中包括回答客户提问、撰写市场营销邮件等功能。

与OpenAI紧密合作的谷歌，在6月宣布Salesforce和Google Cloud将展开合作，通过建立新的战略伙伴关系来帮助企业利用数据和人工智能。该合作将允许企业使用自身的数据和自定义机器学习模型来预测客户需求。合作内容涵盖产品和服务，包括谷歌的BigQuery工具、Salesforce的数据云和Vertex AI、谷歌全托管的人工智能平台等。

6月对于Salesforce与AI厂商的合作来说确实是一个重要的时刻。如前文所述，Salesforce推出了AI Cloud套件，其中托管和服务的AI模型来自一系列合作伙伴，包括Salesforce云基础设施上的Amazon Web Services、Anthropic、Cohere和OpenAI等。

三条道路、三种策略、三个打法，使得Salesforce不仅在大模型时代不落后，反而更早地占据了有利地位，带来了市值和收入的持续增长。2023年5月31日， Salesforce公布了截至 2023年4月30日的 2024财年第一季度业绩，同比增长1000个基点。同时，在经历了年初的低谷之后，其市值在今年上半年再次回升至2000亿美元。